原称国民生产总值，是指一个国家或地区所有常住单位在一定时期内所获得的初次分配收入总额。它等于国内生产总值加上来自国外的净要素收入。

反映国民收入的两个主要统计数字是本地生产总值及本地居民生产总值，前者计算一段特定时期本地进行的生产，而后者则计算本地居民的总体收入。

两个统计数字都涉及生产的概念，是指投入资金、劳力及企业精神的结果，所以纯从资产价格变动而取得的利润并不计入。另外，关于本地居民是指所有以该国家或地区为经济利益中心的个人及机构，与其国籍及资金来源地无关，所以本地居民亦包括长期在该地区工作的外来劳工及外资分公司。

不同国家或地区的国民收入会经常被比较，除直接比较外，亦会计算人均的国民收入，以增加其可比性。而不同地区的国民收入通常会以本地货币计算，所以需要以当期的汇率先作转换，另外亦有一些做法是以购买力平价作转换，以避免可能汇率的扭曲。

另一方面，同一地区不同时期的国民收入亦会经常被比较，通常不会直接比较，而是会扣除价格变动后，计算出固定价格或实际国民收入，才作比较。至于未扣除价格变动的国民收入则称为当时价格或名义国民收入。

还有，国民收入亦会被用于反映该地区居民的富足情况，但是有其限制。

国民收入并没有包括不在市场进行的生产，如家庭主妇的生产并没有计入。

国民收入并没有反映资源的投入，如长工时的投入及大量天然资源的使用并没有计入。

国民收入只反映当期的收入，并没有反映累积的收入。

国民收入没有反映收入分布。